罗氏刚刚迈入月门，闻言又是一番痛哭。母亲两人拥在一块，哭泣片刻。直到婆子催促：“二夫人，马车已备好，三姑娘该启程上路了。”

该上路了……

沈宜姝只觉得，眼下听谁说话都觉得不对劲。

罗氏只能放开了女儿，又百般交代：“宫里不比家中，姝儿切记莫要耍性子，若是不能得宠就罢了，保住小命要紧，等熬到二十五岁，就能放出宫了，到时候父亲与母亲再给她安排一个好人家嫁了。”

这是罗氏最大的憧憬了。

沈宜姝乖巧点头，保住小命成了她眼下唯一的使命：“母亲，女儿今年十六了，再熬九年即可。九年眨眼而逝，女儿一定会尽量保全了自己。”

母女两人定下了九年之约。仿佛九年之后，沈宜姝当真可以从那巍峨高耸的宫宇活着走出来。

*

相府众人都站在府门外目送。

沈宜姝上马车时，见二姑娘沈宜姗已哭红了眼，她穿着一身缥碧色衣衫，雪白素锦底杏黄牡丹花纹锦绫披帛，也是衬得人比花娇。

相府的算计很明确，只要有一个姑娘能够入得了暴君的眼，沈家就有可能度过这次危机。

沈宜姗身上衣裙单薄，也冷得打颤。

姐妹两人挨近了一些，互相取暖。

沈宜姗仅比沈宜姝大了几个月，马车开始缓缓前行，她的内心也愈发恐惧，道：“三妹妹，听说皇上每到月圆之夜会变成狼，那他会吃人么？”

“……”沈宜姝小身板一抖，不能再听了！真的不能再听下去了！

每次听到有关暴君的传言，沈宜姝就觉得自己离死期又近了一大步。

沈宜姝安慰着二姐姐，也安慰着她自己：“哪会有人变成狼的？二姐姐说笑了。”

沈宜姗仿佛身临其境见过新帝的残暴，搂着沈宜姝的胳膊，抖着声音道：“三妹妹，我还听说皇上六年前离宫之前那晚，他就变成了狼，不仅吃了自己的妹妹，还把三殿下的脸给咬伤了，你不是看见过三殿下么，他脸上是不是有道牙印？”

好像还真有……

沈宜姝越听越觉得邪乎，她总觉得，自己与母亲的九年之约，大抵要失约了。

*

刚下马车，沈宜姝就看见数名穿着太监服饰的男子，正提着水桶清扫青石路面。

晨风卷着血腥味扑面而来，不用去问，也知道此地不久之前发生过什么。

沈宜姗搂紧了沈宜姝的胳膊，颤抖着嗓音：“三妹妹，你怕么？”

别问了！求别再问了！给条活路吧！

沈宜姝紧抿双唇，摇头如拨浪鼓：“不怕！”

这时，一手持拂尘的阉人一路小碎步走来：“两位是沈家的姑娘吧，相爷提前知会过了，且随咱家从那边入宫吧。”

阉人指了指数丈开外的角门。

沈宜姝立刻会意，她与二姐姐无名无分，她们这样的身份根本没有资格从华阳门入宫。

“多谢公公。”沈宜姝与沈宜姗福了福身子，没有摆出世家贵女的架子，半点不敢造次。