沈江进得城来，寻得一家客店，住了下来。一连几天，在洪都城里闲逛。游了几处胜迹，心中且是得意，父母伤逝之苦，暂且忘在脑后。这天，天气十分晴好。沈江想到，闲逛几天，还未到滕王阁去，今天天气好，可以去了。他起了个绝早，带了些许银两，直奔滕王阁而来。到了滕王阁附近，他先在一个地摊上吃了点东西，然后徐步向滕王阁走来。这滕王阁乃唐高祖之子滕王李元婴任洪州都督时所建，立于赣江之滨，雕梁画栋，绿瓦红廊，气势恢宏，鬼斧神工，无论是时间上还是精美程度，均可为古今名楼之佼佼者。

每上一层，他都往远处眺望一回。步步登高，人生热望。可沈江目前处境，怎敢奢望还有登龙门之时。他登上最高一层后，只落得喟叹之声。西望赣江，渔帆点点，如织游人，往来穿梭。不觉得又勾起他思念父母双亲的情怀，潸然泪下。他又反身回到楼内，看到墙上赫然挂着唐初四杰之一王勃的旷世之作——《滕王阁序》。阎伯屿为洪州牧时，宴群僚于阁上，王勃省父过此，即席而作。文中铺叙滕王阁一带形势景色和宴会盛况，抒发了作者“命途多舛，无路请缨”之感慨。对仗工整，言语华丽，声震一时，传唱千古。特别是“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”两句，当时就为出席宴会的许多人拍案叫绝。出于商人之家的沈江，幼时也曾读过几年私塾，颇有一些文字功底，因此他慢慢地读了起来：豫章故郡，洪都新府，星分翼轸，地接衡庐。襟三江而带五湖，控蛮荆而引瓯越。物华天宝，龙光射牛斗之墟；人杰地灵，徐孺下陈蕃之榻。雄州雾列，俊采星驰。台隍枕夷夏之交，宾主尽东南之美。都督阎公之雅望，棨戟遥临；宇文新州之懿范，襜帷暂驻。十旬休假，胜友如云；千里逢迎，高朋满座。腾蛟起凤，孟学士之词宗；紫电青霜，王将军之武库。家君作宰，路出名区；童子何知，躬逢胜饯。

……

披绣闼，俯雕甍，山原旷其盈视，川泽纡其骇瞩。闾阎扑地，钟鸣鼎食之家；舸舰弥津，青雀黄龙之舳。云销雨霁，彩彻区明。落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。渔舟唱晚，响穷彭蠡之滨；雁阵惊寒，声断衡阳之浦。

……

嗟呼！时运不齐，命途多舛。冯唐易老，李广难封。屈贾谊于长沙，非无圣主；窜梁鸿于海曲，岂乏明时？所赖君子见机，达人知命。老当益壮，宁知白首之心？穷且益坚，不坠青云之志。酌贪泉而觉爽，处涸辙以犹欢。北海虽赊，扶摇可接；东隅已逝，桑榆非晚。孟尝高洁，空余报国之情；阮籍猖狂，岂效穷途之哭？

勃，三尺微命，一介书生。无路请缨，等终军之弱冠；有怀投笔，慕宗悫之长风。舍簪笏于百龄，奉晨昏于万里。非谢家之宝树，接孟氏之芳邻。他日趋庭，叨陪鲤对；今兹捧袂，喜托龙门。杨意不逢，抚凌云而自惜；钟期既遇，奏流水以何惭？